Antonio Panico nasce a Casalnuovo di Napoli il 27 gennaio del 1941. Primo di 5 figli, all’età di soli 11 anni e sotto una quasi imposizione del padre, non essendo portato per gli studi gli viene chiesto quale mestiere volere imparare. Egli, che già da bambino era affascinato dalle svariate botteghe di sarti che si distribuivano lungo il paese nativo, scelse proprio il sarto come mestiere.

Contrastato in un primo momento dalla famiglia, perché all’epoca il mestiere del sarto era intrapreso da giovani che non provenivano da famiglie benestanti. Contraria a questa sua scelta fu soprattutto la madre che conosceva bene i sacrifici che comportava questo lavoro ed avrebbe preferito che il figlio scegliesse altro.

Antonio Panico, pur essendo consapevole dei sacrifici e delle difficoltà che avrebbe dovuto affrontare, resta della sua idea; perché motivato da una grande passione e al tempo stesso affascinato.

Il suo primo approccio, lo ebbe presso la bottega di Giuseppe Ruotolo il quale, successivamente, all’età di 38 anni decide di prendere i voti sacerdotali e di trasferirsi in Brasile.

Antonio a quel punto capisce che Casalnuovo comincia a stargli stretta e decide di continuare la sua avventura a Napoli. Qui acquisisce esperienza e manualità in diverse botteghe per poi approdare infine alla bottega di Roberto Combattente, dove completa il suo iter formativo e all’età di soli 17 anni...